Dünyanın tek uydusunun Ay olduğunu düşünüyorsanız, yanılıyorsunuz. Gezegenimizin 8 küçük uydusu daha var ve bunlardan biri de, oldukça yeni sayılır. Sadece on senedir bizimle beraber dönüyor.
Şu anda gezegenimizle aynı anda Güneş’in etrafında dönen ve neredeyse uydu gibi davranan 8 küçük asteroit var. Bu yüzden yarı uydu veya yarı ay terimi kullanılıyor. En yeni üyenin ismiyse, 2025 PN7.
Nesne çok küçük. Boyutları sadece onlarca metreye uzanıyor. Yani bir aparman boyutunda diyebiliriz. Ayrıca Dünya’ya birkaç milyon kilometreden fazla yaklaşmıyor, bu yüzden bir süredir bizimle olsa bile ancak geçen ay keşfedildi.
Dünya’nın kütleçekim etkisinin baskın olduğu bölgeye Tepe Küresi denir. Bu bölge 1,5 milyon kilometreye (neredeyse bir milyon mil) kadar uzanır. Küçük bir asteroit içinden geçerse, geçici olarak yakalanabilir ve mini bir uyduya dönüşebilir. 2025 PN7’nin de onlarca yıldır bu bölgede döndüğü düşünülüyor.
Bir süre sonra Dünya’dan ayrılacak
Ancak bu uydu bizimle sonsuza kadar kalmayabilir. 2025 PN7’nin ön analizi, cismin arşiv verilerinde 2014 yılında zaten görünür olduğunu, ancak bilim insanlarının onu ancak geçen ayki gözlemlerle fark ettiğini gösteriyor. Hareket modelleri, cismin bu rezonans yörüngesinde birkaç on yıldır bulunduğunu ve birkaç on yıl daha orada kalacağını gösteriyor.
Bu nesnelerin göreceli yakınlığı, uzay araçlarımızın onları nispeten kolay bir şekilde incelemesi için de bir fırsat. Bir başka yarı uydu olan 469219 Kamoʻoalewa Mayıs ayında fırlatılan Çin’in Tianwen-2 misyonu tarafından ziyaret edilecek. Bu araç gelecek yıl nesneye ulaşacak ve muhtemelen bir sonraki yıl örnek toplayacak.
